Jazyk je svalový orgán, ktorý sa nachádza v ústnej dutine. Je veľmi dôležitý pre prijímanie stravy a tekutín do tráviacej rúry, ale má tiež degustačnú funkciu, ktorá nás upozorňuje na zloženie potravy alebo tekutiny, čím ochraňuje naše telo napríklad pred nevhodnými látkami. Taktiež plní veľmi významnú a dôležitú funkciu reči. Zdravý jazyk je svetlo ružový až červený, má tenký biely povlak a je pevný. Nemôže byť ochabnutý, opuchnutý a ani priveľmi tenký. Ak nám chýba prirodzený biely povlak, môže to signalizovať nedostatok tekutín. Jazyk však nemá byť bez povlaku, pretože to nie je zo zdravotného hľadiska dobré. Ide o veľmi citlivý orgán, ktorý je husto inervovaný a vďaka tomu má pomerne citlivý hmat, ale aj iné zmysly.
Z jeho farby, ako aj zafarbenia povlaku možno vyčítať
- mapovitý povlak – vyskytuje sa väčšinou pri psychických poruchách ale i pri chronických ochoreniach žalúdočno-črevného traktu
- bledý vzhľad – celkové vyčerpanie organizmu, ale môže ísť aj o anémiu a nedostatok vitamínov
- výrazný biely povlak – chronické ochorenia, tráviace ťažkosti, mykóza, dehydratácia, prípadne chrípka
- sivý jazyk – črevné a tráviace ochorenia
- sivý povlak – predzvesť žalúdočného vredu alebo gastritídy
- žltý povlak – choroby a poruchy funkcie žlčníka, žalúdka, pečene alebo metabolizmu
- jasno červený, hladký a lesklý povrch – objavuje sa pri rakovine žalúdka, chronickom zápale čriev alebo pri nedostatku vitamínu B
- červený jazyk – znak zápalu alebo infekčného ochorenia v tele
- tmavočervené sfarbenie jazyka – znamená ochorenie krvi či srdca
- hnedý až čierny povlak – signalizuje ochorenia pľúc, no aj ťažké poruchy orgánov tráviaceho traktu, najčastejšie žlčníka, pankreasu prípadne dehydratáciu organizmu spojenú so zvýšením kyslosti reakcie krvi
- modrý jazyk – predstavuje ochorenie obličiek
- zmodranie jazyka – predzvesť srdcovo-cievnych príhod
- náhle zmodranie – signál blížiacej sa smrti
Ak má človek zdravotné problémy, dochádza na jazyku k určitým zmenám, ktoré môžu napomôcť určiť zdravotný problém a druh ochorenia. Jazyk u každého človeka predstavuje akoby zrkadlo, v ktorom sa odráža stav nervovej sústavy a vnútorných orgánov. Skorá diagnostika niektorých ochorení je základným krokom k úspešnej liečbe. Preto by sme si mali na tele všímať všetky drobné signály, ktoré nám naznačujú, že niečo nie je v poriadku. Aj jazyk rovnako ako naše zuby potrebuje pravidelné čistenie mäkkou zubnou kefkou – práve vtedy, keď je dôkladne očistený sa zamerajme na jeho vzhľad a zafarbenie. Veľmi častou formou chorôb jazyka sú rôzne zápaly. Môže ísť o rôzne povrchové ale aj hlbšie, niektoré dokonca aj s vytváraním hnisajúcich ložísk. Vznikajú na podklade infekčnom aj neinfekčnom, avšak vždy postihujú predovšetkým len sliznicu jazyka a obvykle sa nerozširujú aj na iné časti ústnej dutiny. Je viacero druhov zápalov jazyka, odborne nazvaných glositída. Niekedy prichádza len k povrchovej glositíde, inokedy ide o hlboký zápal. V niektorých prípadoch môže ísť o stomatitídu, ktorá postihuje nielen jazyk, ale aj iné sliznice ústnej dutiny. Pokiaľ prichádza aj k poškodzovaniu sliznice a odumieraniu, môže sa vytvoriť absces, prípadne dokonca vredový zápal.