Vzniká napadnutím vírusu Epsteina a Barrovej (EB vírus), ktorý zasahuje predovšetkým pečeň a slezinu. Hoci môže mať mononukleóza ľahký a nenápadný priebeh podobný typické angíne, ľudovo nazývaná choroba z bozkávania vyvoláva aj závažnejšie ochorenie dôsledkom možných komplikácií. K nákaze dochádza prostredníctvom slín (bozk, pitie zo spoločnej fľašky či špinavého pohára, dokonca aj pri kýchnutí). Asi preto najčastejšie postihuje mladistvých. Inkubačná doba mononukleózy je najčastejšie 30 – 50 dní. Aj keď môže byť dieťa, mladistvý či dospelý nositeľom tohto vírusu, nemusí sa u neho choroba rozvinúť. Závisí vždy od viacerých faktorov, ktoré chorobu aktivujú. Jedným z nich je oslabený imunitný systém. Ľudia, ktorí prekonali infekčnú mononukleózu, vykazujú vyššiu náchylnosť k cirhóze a karcinómu pečene. Na zníženia rizika je odporúčané nepiť alkohol, ktorý vznik cirhózy uľahčuje. V zriedkavých prípadoch toto ochorenie vyústi do chronickej únavovej choroby, keď príznaky mononukleózy trvajú viac než 6 mesiacov. Je to veľmi nepríjemné, ochorenie, keď sa jedinec cíti natoľko unavený, že vládze iba ležať, ale oddych mu neprináša zlepšenie jeho stavu.
• Príznaky mononukleózy sú pomerne nejednoznačné a pripomínajú prechladnutie alebo zápal hrdla. Približne len 1 % ľudí, ktorí k lekárovi prídu s boľavým hrdlom, sú totiž diagnostikovaní s mononukleózou. Potom sa objavia tieto príznaky:
– zväčšené uzliny
– horúčka
– zväčšené krčné mandle
– zápal hltana
– slabosť
– bolesť hlavy
– kožná vyrážka
Účinnou prevenciou je vyhýbať sa všetkým rizikovým faktorom, ktoré by mohli prenos EB vírusu podporiť. Ak nejde sa vyhnúť stresu, vyčerpania a nadmernej záťaži, potom môže ako prevencia slúžiť cielené posilnenie imunitného systému pestrou stravou s veľkým množstvom vitamínov a minerálov. Mononukleóza väčšinou nespôsobuje ďalšie zdravotné problémy, samozrejme, ak sa budeme riadiť pokynmi lekára a k liečbe pristupovať zodpovedne. Nevýhodou je zdĺhavý čas rekonvalescencie, avšak práve toto nesmieme podceniť.
• Liečba
Doposiaľ neexistuje žiadna účinná liečba infekčnej mononukleózy. Nepoznáme žiadnu vakcínu či lieky, ktoré by zabraňovali prieniku vírusu do buniek a replikácii v nich. Keďže je mononukleóza vyvolaná vírusom, nezabúdajme, že antibiotiká nám nepomôžu – tie účinkujú len pri bakteriálnych infekciách. Odporúčanou liečbou je oddych a dostatočný prísun tekutín. Proti bolesti a na zníženie horúčky môžeme užívať napríklad paracetamol, ibuprofén alebo kyselinu acetylsalicylovú. Pokiaľ sa jedná o vážnejší priebeh, je nutná hospitalizácia chorého na infekčnom oddelení, kde sú podávané lieky na zmiernenie príznakov.