Alebo aj chronická bronchitída označuje zápalové ochorenie slizníc za rozvetvením dýchacej trubice v prieduškách, ktoré vzniká ako následok dlhotrvajúceho podráždenia. Táto diagnóza sa stanoví vtedy, ak počas dvoch rokov má pacient kašeľ s vykašliavaním hlienu najmenej tri mesiace počas roka. Na konci najjemnejších priedušiek (bronchiolov) sú alveoly, pľúcne mechúriky, kde dochádza k látkovej výmene medzi vdychovaným vzduchom a krvným obehom. Telo si v týchto miestach odoberá z vdychovaného vzduchu kyslík a vylučuje z krvi kysličník uhličitý vydychovaným vzduchom. Prieduškovú sliznicu pokrývajú drobné riasy, ktorých úlohou je trvalým vlnivým pohybom odstraňovať z pľúc prach a iné cudzie telieska. Ak je ich pohyb opakovane obmedzený priveľkým množstvom hlienu, alebo tabakovým dymom, prestane tento čistiaci mechanizmus fungovať. Väčšinou sa toto ochorenie začína ako takzvaný „fajčiarsky kašeľ“, ktorý sa však zhoršuje, a to hlavne po fyzickej námahe alebo po rýchlom prechode z teplého bytu von do zimy. Ak neskôr nastane porucha zásobovania organizmu kyslíkom, dochádza k dýchavičnosti a bolestiam hlavy.
Medzi hlavné príčiny tohto ochorenia patrí najmä fajčenie a zdržiavanie sa v priestoroch, kde je prítomnosť tabakového dymu. Ďalej existuje preukázaná súvislosť medzi dlhotrvajúcim pobytom v miestach so znečisteným ovzduším a vznikom chronickej bronchitídy. Pri liečení tohto ochorenia je teda najdôležitejšie prestať už so zmieňovaným fajčením. Požívanie alkoholu je rovnako dôležité v čo najvyššej možnej miere zredukovať, pretože môže zhoršovať už existujúce ťažkosti. Pacienti s nadváhou by mali znížiť svoju hmotnosť, pretože majú väčší sklon k dýchavičnosti.
Príznaky:
- dlhotrvajúci a neutíchajúci kašeľ v časovom rozmedzí niekoľko týždňov až mesiacov
- hlien je najskôr sklovitý, v ťažších prípadoch hnisavý
- často sa mierne zvýši telesná teplota
- dýchavičnosť
- pri dýchaní nás dráždi na kašeľ
Ak dráždivý kašeľ pretrváva týždne, prípadne vykašliavame žlté až dokonca krvavé hlieny, je nutná návšteva lekára. Už samotná dýchavičnosť alebo bolesti na prsiach sú dostatočným dôvodom na konzultáciu. Lekár najskôr pomocou vyšetrení vylúči iné ochorenia pľúc, ako napríklad tuberkulózu, zápal pľúc alebo pľúcny nádor. Zvyčajne nám predpíše lieky či sprej na rozšírenie priedušiek. Pri náhlom zhoršení sú nevyhnutné antibiotiká. V mnohých prípadoch lekár naučí pacienta správnu techniku dýchania, ktorá značne zlepší pľúcny výkon.
Chronický zápal priedušiek znižuje odolnosť nášho organizmu, takže postihnutý je náchylnejší na infekcie a iné ochorenia. Nebezpečný je najmä vtedy, ak mu nevenujeme dostatočnú pozornosť a nelieči sa. Chronická bronchitída môže viesť ku zúženiu priedušiek, potom sa následne vyvinie chronická obštrukčná pľúcna choroba, ktorá spôsobuje celkové zhoršenie zdravia, vedie ku chátraniu organizmu, zlyhávaniu srdca a následne k smrti.